JUNO-STAGEのピアノ・サウンドは、プリセットのままでも
バンド・サウンドに埋もれない抜けのよさがある

─　新譜では、どのような楽器を使いましたか？

S：レコーディングでは、ピアノは全曲アコースティック・ピアノで、曲によってエンジニアさんと相談しながらサウンドを作っていきました。エレピは、全部Fantom-Xです。オルガンは、VK-7かV-Comboをロータリー・スピーカーに接続して鳴らしています。ライブでは、RD-700SXがメインですね。東京60WATTS以外のバンドでサポートとしてキーボードを弾く時は、それこそFantom-Xのフェイバリット・ボタンに音色をアサインして、順番にパッチを呼び出しながら演奏したりしていますよ。

─　今回、ステージ・プレイヤー向けのシンセ、JUNO-STAGEを試奏していただきましたが、第一印象はいかがでしたか？

S：フェイバリット・ボタンが大きくなっていたり、フット・スイッチでパッチを順番に呼び出せるだけでなく、逆方向順に戻していけるとか、ステージでの使い勝手がよさそうですよね。東京60WATTSのライブでは、これまでは全部ピアノだけでやってますが、エレピも入れてみたいと思ってますし、同じピアノでも微妙に音色のテイストを変えてみるようなこともしたいと考えているので、とても便利そうですよね。

─　プリセットのパッチを入念に1つずつチェックされていましたが、必ずプリセットは細かくチェックするのですか？

─　ステージ・パフォーマンスを考慮した76鍵モデルという点については、いかがですか？

S：88鍵のピアノを弾き慣れていると、やっぱり61鍵は少々微妙なところがあって、「あと1個鍵盤があれば」と感じることも多々あるんです。でも76鍵だとそこそこカバーできるし、エレピであればオリジナル・モデルだって73鍵だったりしますから、まったく問題ないですよね。しかも本体が9.8kgと、ソフト・ケースに入れて持ち運べる重量ですから、程よい鍵盤数だと思います。鍵盤自体にもおもりがついていて、ベロシティーの変化や発音タイミングが気持ちいいですね。こういうシンセ鍵盤でピアノ・サウンドを弾く機会も多いんですが、あまりタッチが軽いと、かえって力が入ってしまったりするんです。でもこれなら一度慣れてしまえば、違和感なく演奏できそうです。細かい部分だと、このツマミ（サウンド・モディファイ）のフィーリングがすごく気持ちいいですね。滑らかで。しかも、ツマミの誤動作を防ぐロック・ボタンが用意されている点もライブ向きですよね。僕は結構、ライブ中にピアノやオルガンをブッ叩いたりするので、勢いでツマミが動いちゃったりするんですよ（笑）。

─　アコースティック・ピアノやエレピの音色でも、プリセットをエディットすることは多いのですか？

S：エディットしますよ。ピアノでも、ちょっと明るい響きにしたり、柔らかくしたり。あと、会場によってローの回り具合とかも変わってきますから、EQだとかすぐにツマミでいじれるのは便利ですね。ちょっと中高域を持ち上げるだけで、音抜けがよくなったりしますから。でも、そういった調整だけでなく、ピアノの音色でも、極端にEQを上げ下げするのも面白いと思いますよ。昔のライブ録音だとか、アコースティック・ピアノにしても、音の線がすごく細くて結構ペラペラだったりするじゃないですか。でも、すごく抜けがよくて、歌のバックで存在感がものすごくあったりして。STAFFとかでもそうですけど、そういう雰囲気を出したい時には、EQでハイをフルに上げたりすることもありますよ。

いろんなパートを練習することで、自分の音楽観を広げていける

─　その他に、気になった機能などはありますか？

S：オーディオ・ファイルやMIDIファイルを再生できるソング・プレーヤー機能は、僕だったらバリバリ使うと思います。例えばデモを作る際に、今ではFantom-Xのシーケンサーでリズムを打ち込んだりしているんですが、それをデータでJUNO-STAGEに持ってきたり、ピアノ抜きのWAVファイルをメンバーからもらって、それを再生しながらピアノ・パートを練り直したり。マイクを接続すれば、歌とあわせることもできますからね。最近は、スタジオでのレコーディング後に、エンジニアさんからUSBメモリでデータをもらうことが多いんです。今まではCD-Rでもらって、それをイヤホンで聴きながら、その上からシンセに接続したヘッドホンを重ねて（笑）プレイを組み立てるということをやっていましたが、JUNO-STAGEならUSBメモリをダイレクトに接続して再生できて、ピアノも歌も演奏できるんですから、便利ですよね。ディスプレイにデータのリストも表示されますから、見た目的にも分かりやすいですし。

─　それでは最後に、ピアノやシンセを楽しんでいる読者にメッセージをお願いします。

S：自分のパート、僕だったらピアノですが、バンドのカラーを出すために「ピアノしかやっちゃいけない」と決めつけてしまいがちですが、あまり自分のパートにとらわれずにいろんな楽器を楽しんでみるといいと思います。僕もピアノをずっと弾いてきましたが、実は学生時代はドラムばかり叩いていた時期もあって、しかも遊びではなく、結構真剣にドラムを練習していたんです。そこでルーディメンツを練習したことが、シンコペーションの効いたフレーズが多いという僕のピアノ・スタイルにも活きていると思います。もちろん、歌も歌ってましたし、そういったピアノ以外の楽器の練習が何ひとつ無駄にならずに、ピアノに役立っています。ですから、キーボーディストに限らず、いろんな楽器にもチャレンジしてみることで、自分のパートに対する考え方が、これまで以上に大きく広げていくことができると思います。